彭弘智與 夏芸庭 於2024年11月見面，當時 夏芸庭 正在台北和基隆地區進行關於「退神」儀式的田野調查。在開始調查之前，芸庭就已經注意到彭弘智的作品，並曾看到一些提及他使用落難神明為創作作品的文章。透過2006年在巴黎吉美博物館完成的裝置作品《神明收容所》，彭弘智回顧了1980年代台灣，因賭彩熱潮而引發的落難神明的歷史現象。他的核心論點是：「這些神像經歷了一場蛻變：從受人崇敬的神像，轉變為因無法應賭徒所求而被視為失敗者，從此變得棄若敝屣。」為了這個作品，彭弘智從各處搜集了約606尊的落難神明鋪滿了畫廊的地板，牆上的影像投影《落難神明記》則以一隻狗的形象講述了這種從敬奉到被遺棄的轉變。這件作品直接將落難神明和流浪動物做類比，直白地質疑：虔誠的信仰若輕易淪為可拋棄之物，那麼「虔誠」究竟還有什麼意義呢？根據彭弘智的說法，落難神明和流浪狗一樣，都被困在有限的空間裡，被迫爭奪新主人，並同樣經歷了被暴力遺棄的創傷。
一剛開始，夏芸庭 是想更進一步了解彭弘智創作這件作品的動機，以及他對台灣「退神」現象的觀點。在初步訪談中，她得知彭弘智是從盧先生那裡收集了作品中的落難神明。盧先生是新竹的一位乩童，負責收集落難神明，並為它們找到新的歸宿。然而因為某些收藏被遺神像的地方地點偏遠、主收藏者們無法被訪或健康狀況不便，芸庭在田野調查期間無法採訪所有關鍵的收藏者。因此，她希望邀請彭弘智參與「尋找觀音」這個計畫，以提供他對「退神」的看法。夏芸庭 與彭先生在 2025 年 7 月會定期見面討論他能以何種方式參與計畫並實現其貢獻。
雖然 夏芸庭 尊重彭先生的藝術表達，但她認為《神明收容所》中將並置、反映賭徒濫用宗教的那種挑釁性的對比過於強烈，若放在「尋找觀音」中，可能會引發爭議。因此，彭弘智和芸庭同意在此展覽中，更多聚焦於《神明收容所》的準備重，以及彭先生與盧先生之間的關係。在初步會談中，提及關於「收藏落難神像」這一個敏感議題，芸庭認為這將有助於觀眾反思「神聖的力量」如何影響台灣的博物館實踐與收藏。在《尋找觀音》中，觀眾可以透過彭先生的攝影訪談，找到引人深思的內容。
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